人生的必修课——苦难
经文:约16:33
亲爱的弟兄姐妹,主内平安!今天我们要分享的信息主题是:人生的必修课——苦难,经文记载在约翰福音16:33:“我将这些事告诉你们,是要叫你们在我里面有平安,在世上你们有苦难。但你们可以放心,我已经胜了世界。”
这节经文记载于主耶稣被钉十字架以先给门徒的最后一段教导中。主耶稣被犹太人屈枉正直、羞辱迫害,钉十字架。作为耶稣的门徒,他们的遭遇不会比他们的夫子好,主耶稣在这里的提醒也为接下来初期教会即将经历近300年的苦难埋下了伏笔。在这短短的一句话中涵盖了三个重要信息,即:第一,主对苦难的理解,第二,怎样去面对,第三,得平安的应许。下面我们一起来看主对于苦难的看法。
一、避无可避的功课
苦难是世间的千古谜题,是地球的一个组成部分,是我们避无可比的话题,更是人生的必修课。
圣经曾用毫无避讳的笔触描述过人世间发生的各类灾难,例如:在肆虐的瘟疫、疾病及死亡面前人的束手无策、挣扎与无奈;在无情的干旱、饥荒、蝗灾、战乱中易子而食、兄弟阋墙、父子相杀惨绝人寰的凄凉。主用肯定的语气说:“在世上你们有苦难。”连我们的主自己也生在乱世,饱受追杀、贫穷、欺压、冤屈、不公……,他尝遍了人间的辛酸苦辣,悲欢离合。而主耶稣的母亲,就是那位被天使称为“蒙大恩的女子”在人的眼光看来,终其一生,也并不顺利,早年逃难、中年丧夫、晚年丧子。
在这个因人的原罪本罪被污染而不时发生灾难的时空里,谁能置身事外呢?世上没有世外桃源,也没有任何一种宗教信仰能对你说:信吧,信了你就顺风顺水,无病无灾。如果有,那一定是假的,是邪教。
主耶稣曾对两个前来寻求尊荣地位的门徒说:“我所喝的杯你们也要喝。”在《马太福音》11章里,主对前来跟从他的人说:“你们要负我的轭。”而在这里,主耶稣的教导尤为重要,他提醒即将与自己分离的门徒,苦难的即存事实,不用幻想去规避它。
二、无可推却的责任
这些或大或小、或远或近的灾难,有的发生的自己身上,有的发生在别人身上,有的发生在我们身边,有的发生则在异国他乡,但无论哪种,我们都不能做壁上观,或充当冷漠的看客,或站在道德的至高点妄断指责,因为每次灾难的警钟敲响,都是给生活在同一个时空下的每个人听的,不管你是什么信仰,不管你身处何方,“山川异域、风月同天”,我们都不是局外人,尤其面对大范围的天灾人祸,我们都是一个整体,共同进退,各自尽本分,是唯一的选择,不要刻意的划清界限,突出自己的与众不同。因为没有谁比谁更高明,所以躲过一劫;也没有谁比谁更不堪,因而更该去死。
路加福音13:1-5中记载有人把加利利的犹太人被迫害的事告诉耶稣,耶稣是这样回应的(路13:1-5):“正当那时,有人将彼拉多使加利利人的血搀杂在他们祭物中的事告诉耶稣。耶稣说:‘你们以为这些加利利人比众加利利人更有罪,所以受这害吗?我告诉你们,不是的。你们若不悔改,都要如此灭亡!从前西罗亚楼倒塌了,压死十八个人,你们以为那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪吗?我告诉你们,不是的,你们若不悔改,都要如此灭亡!’”
读福音书,我们不难发现,耶稣并不愿意去花精力解释每个灾难背后的属灵原因,给人定罪。在约翰福音第9章,记载了门徒和耶稣与一个生来瞎眼的人相遇的事,当时门徒指着那个生来瞎眼的人问耶稣:这个人生来瞎眼,究竟是谁的错,是他本人犯了罪,还是他父母犯了罪,耶稣的回答是,不是他本人犯罪,也不是他父母犯罪,乃是要在他身上彰显神的荣耀。耶稣没有解释更多。面对苦难,主耶稣的选择都是“以马内利”的,他选择“与哀哭的人同哀哭,与喜乐的人同喜乐。”他愿意分担人的重担与痛苦,而非去一味的埋怨他人,这也是今天我们每个跟随耶稣的人无可推却要去执行的责任。
在这段经文中主耶稣给了我们一个面对苦难的态度:“但你们可以放心”。这句话在吕振中译本里被译为:“但你们要放胆”;在现代中文译本中被译为“但是你们要勇敢”,在新国际版圣经中意思是“但要振作起来”或“但要鼓足勇气”。这是主要我们秉持的态度,这是一种积极地态度,不是胆怯、退缩、听之任之、顺其自然,而是努力攻克。
这次新冠肺炎疫情发生后,涌现出一批又一批“逆行”者,他们夜以继日、不辞辛劳,抛却个人利益,前往一线奋斗,很多医护人员主动报名前往武汉,有的甚至是瞒着家人去的,还有很多幕后各行各业的社会工作者,他们默默在各自的岗位,守护一方土地,还有在灾情中做各样精神支持及向疫区援助物资、资金的人,包括教会很多的弟兄姐妹们在为疫情迫切代祷,捐款捐物,我们为他们感恩,因为这正是在用自己的实际行动与疫情做斗争,他们展露的正是一种积极地态度。亲爱的弟兄姐妹,在此次疫情中,作为个体的你和我,应该做什么,已经做了什么,接下来可以做什么?求主帮助我们持续行在他的心意中。
三、互相效力的法则
基督信仰不是负责回答关于发生苦难的全部原因的信仰。藉着圣经,告诉我们基督信仰看重的是在苦难中追寻意义、助人成长以及透过坚定的信念和神的应许胜过它。在这里我们无意于鼓吹苦难的好处,也不去美化苦难本身,但不得不承认的是,没有任何一件事情发生不具备教育意义,更何况我们的神是能够变危机为转机的神,是一位叫万事相互效力的神。苦难给人带来更多的省思,促使人寻求神、亲近神、仰望神,苦难磨练人的意志力,塑造人的品格和能力,“梅花香自苦寒来,宝剑锋从磨砺出。”《圣经·耶利米哀歌》3:27“人在幼年负轭,这原是好的。”《圣经·诗篇》119:71“我受苦是与我有益,为要使我学习祢的律例。”《圣经·诗篇》119:67“我未受苦以先,走迷了路,现在却遵守祢的话。”
《圣经·申命记》8:2,16摩西曾经告诫以色列百姓说:“你也要记念耶和华你的上帝在旷野引导你,这四十年,是要苦炼你、试验你,要知道你心内如何、肯守他的诫命不肯。……又在旷野,将你列祖所不认识的吗哪赐给你吃,是要苦炼你、试验你,叫你终久享福。”上帝的苦炼和试验,其目的为叫他们终久享福。
圣经中的约瑟就是一个鲜活的例子,他17岁时因被哥哥们卖到埃及,一夕间从父亲手中的娇儿成为奴隶,好不容易辛苦坐上埃及护卫长家中的管家,又因为坚持原则成为死囚,其间因为表现优异,在监狱中获得管理囚犯的职务;后来因为替法老王解梦成为一国宰相,帮助一个国家顺利度过饥荒,解救了千千万万的生命。一路走来,他的艰辛不言而喻,但在二十年后因饥荒与哥哥们重逢的那一刻,他明白了神的美意,被卖为奴的经历让他学会了坚强独立和仰望神、从管理一个家到管理一座监狱,再到管理一个国,这是神一步步给他的操练。所以贵为一国宰相,拥有生杀予夺权利的约瑟对胆战心惊的哥哥们说:不要害怕,我岂能代替神呢?从前你们的意思是要害我,但神的意思原是好的,要保全许多的人的性命,成就今日的光景。
类似这样的经文和实例,圣经中还有不少。
愿主帮助我们,用积极的心态应对生命中的每一个困境,因我们相信,那位为我们信心创始成终的神必带领我们走出死荫的幽谷,进入可安歇的青草地、溪水边,而且我们的信心经过试验,就比那经过试验仍能朽坏的金子更显宝贵。
让我们一起祷告:亲爱的主感谢你,因为有你,我们生命中的每个境遇即便是苦难也充满意义,求主帮助我们在现今的疫情中刚强壮胆,加添我们信心和力量,让我们以基督的心为心,尽当尽的本分,也求主祝福每位在疫情中努力奋斗,与苦难抗争的生命勇士,祷告奉主耶稣的名求,阿们!