基督徒如何面对祭祖?
中国人的传统思想里面是很喜欢“拜拜”的,在古代封建社会,祭天,是只有皇帝才能做的事;但祭祖的事,在民间老百姓都可以做。由于封建帝王垄断了祭天的活动,老百姓一生当只有一次可以拜天地,就是在结婚的时候:“一拜天地,二拜高堂,夫妻对拜。”
我们中国的传统节日比较多,其中春节、清明节、端午节、中秋节,这些节日期间都有法定假期,可以看出国家对这些传统节日的重视。对于上班族来说,放假休息总归是大家所喜欢的。但有些节日里面会有一些传统的习俗,比如清明节祭祖的习俗,对基督徒来说有着很大的困扰,因为传统的祭祖仪式里有烧纸钱、摆贡品、磕头等习俗,到底基督徒应该如何面对祭祖这个问题呢?基督徒认为如果参加这样的仪式会得罪上帝,因而逃避过清明节,但又被不信主的家人误解,觉得信耶稣的人就没有祖宗了。其实,基督徒并不是要否定清明节,而是要拒绝清明节中的偶像崇拜。圣经从来没有让人不孝敬父母、不尊敬长辈,只不过圣经要求人孝敬父母是在生前,而不是在死后。
一、中国传统思想的孝道观与圣经的孝道观
中国古代传统思想中孝道是高度的实践伦理,中国自古以孝治国,教育以孝为本,家庭以孝为先。“孝道”是历来中国社会所看重的,正所谓“百善孝为先”,这句话是孔子讲的。然而,许多人不知道早在孔子讲孝道以前差不多一千年,圣经已经明确把“当孝敬父母” 记载在十条诫命里。因此,不管是中国传统思想还是圣经的教导,都把“孝敬父母”看作是人伦关系第一要务。
圣经出埃及记20章12节说:“当孝敬父母,使你的日子,在耶和华你神所赐你的地上,得以长久。”
申命记5章16节说:“当照耶和华你神所吩咐的,孝敬父母,使你得福,并使你的日子,在耶和华你神所赐你的地上,得以长久。”
十诫当中人伦关系的首要,就是“孝敬父母”,为什么孝敬父母在圣经里面是这么被看重呢?因为除了神以外,在世界上跟我们关系最亲又对我们最有恩情的,就是我们的父母。
圣经不但强调孝道,而且严格要求实践孝道,并且严格的程度会让所有提倡孝道的人感到惊讶。比如,出埃及记21章15节说:“打父母的,必要把他治死。”出埃及记21章17节又说:“咒骂父母的,必要把他治死。”所罗门所写的箴言30章17节有这样的话说:“戏笑父亲,藐视而不听从母亲的,他的眼睛必为谷中的乌鸦啄出来,为鹰雏所吃。”意思就说,一个不孝的儿子,是受咒诅不得善终的。
那么,做儿女的要用什么行为才能表示孝呢?中国的传统文化对此有很好的阐述,《礼记》记载,“曾子曰,孝有三,大孝尊亲,其次不辱,其下能养。”“孝”最基本、最起码的表现在于“能养”。但是“孝”不是仅仅在“能养”这个层面,因为 “养牛、养马也是养,如果对父母没有尊敬的心,又有什么不同呢?”不同之处在于,对牛、马是“饲养”,对父母乃是“奉养”。你可以把食物扔给牛、扔给马,但是,你不能把食物扔给父母,而要以尊敬的心,带着爱,把父母所需要的奉上。这样又来到另外一个层次,就是对父母的尊敬和关心,不要让父母感到被羞辱。身为儿女要有好名声,不要因为犯罪做恶,让父母蒙羞,在众人面前抬不起头来。要有美名,让父母感到光荣,感到安慰。这是中国古人讲孝行的三个层次。父母不愁衣食,倍受关心尊重,儿女有美名,父母感到很有光彩,得到众人的祝福。这是中国传统文化对“孝”的具体要求。
新约圣经是怎么说的呢?提摩太前书5章8节中保罗说:“人若不看顾亲属,就是背了真道,比不信的人还不好;不看顾自己家里的人,更是如此。”在以弗所书6章1至3节,保罗再次强调子女孝敬父母的责任,说:“你们作儿女的,要在主里听从父母,这是理所当然的。要孝敬父母,使你得福,在世长寿,这是第一条带应许的诫命。”
二、基督徒不赞同祭祖的原因
基督教信仰传入中国,真正扎根到现在仅有200多年。在以前中国人常对基督教有偏见,说:“多一个基督徒,少一个中国人。”现在有的人说:“信了耶稣就没有祖宗了。”他们为什么会这样说呢?只因为基督徒不祭祖,不信主的人就以为人信了耶稣以后就不孝敬父母了。说实在的,基督徒与非基督徒在关于祭祖问题上的冲突,不是因为不孝敬父母,而是如何孝敬父母。上面已经分享过,圣经要求人要孝敬父母,跟中国的传统的孝道观是相吻合的。
今天多少人在父母活着的时候,不好好孝敬。父母死了以后,拼命祭拜,好像父母在一个缺衣少食的地方。对于此种情况,宋朝的欧阳修曾经感叹:“祭而丰,不如养之薄。”意思是说,安葬父母再厚殓,祭祀的供品再丰厚,也不如趁其在生之时,尽自己的哪怕是一丁点微薄的奉养义务。看来,这种现象不单在今天的时代才有,在古代也早已有了。今天有些中国人谈“孝道”的时候,不是把重点放在生前的孝敬,而是死后的祭拜,把“祭祖”看成是非常重要的事情。时至今日,在某些地方清明时节的祭祖仪式越演越烈,甚至有人购买最新版的纸质别墅、手机、跑车,甚至是美女,烧给过世的亲属。作为基督徒,我们不赞同这种形式的“祭祖”,而提倡人孝敬父母是在生前的照顾跟陪伴,而不是死后的祭拜。为什么呢?因为中国传统的“祭祖”除了“记念祖先”之外,还带着迷信的成份。比如电视或电影桥段中,有时候会有这样的场景:一个儿子跪在父母的坟前,面前点着蜡烛、摆着贡品,烧着纸钱,边磕头边祈求父母的在天之灵保佑他能够为他们报仇雪恨。
历史学者研究中国人祭祖最原初的用意,不是重视孝道,而是对祖先亡灵的恐惧感。在商朝的时候,社会上充满拜鬼神的习惯,认为人死了以后就变成了鬼。为了避免祖先回到家里作祟,商朝的人就勤于祭祖。因此,最早的祭祖是恐惧祖先的鬼魂为害,祭祀一下,全家可以消灾避祸。并不是表示对祖先的孝顺,而是对祖先鬼魂的恐惧。对现代的人来讲,祭祖可能有两种原因:第一个原因,按迷信之人的说法,人死后会去另外一个世界,他们在那个世界会有需要。我听有人说过,他说他父母死后,父母给他托梦,说他们没有钱花、又缺衣少食,于是他就跑到父母坟前去烧纸钱、摆贡品等等。有个老姐妹作了个失败的见证,她说她老伴过世了,她老伴生前不信主,快到清明节的时候,她作了个梦,梦见她老伴说他自己没钱花,在下面过得很可怜,希望家里人能给他烧点纸钱。她醒来后,一想到这个梦,又因为自己是基督徒,不能去烧纸,于是她暗示她儿子,给他爸爸烧些纸钱。这件事情过后,这个姐妹说她身体一直不舒服,去医院看也检查不出什么病来。后来,这个姐妹跟一个牧师讲起这个事,牧师说,你暗示你儿子去做,跟你自己去做其实没有两样,你应该向神认罪祷告。她也请牧师为她祷告,求上帝赦免她。后来她就好了。第二个原因,有的人祭祖其实他什么也不相信,不过别人怎么做,他也跟着这样做,怕被别人说自己不孝。
为什么基督教信仰不赞同祭祖呢?因为十条诫命的第一、二条就说,“除了我以外,你不可有别的神。不可为自己雕刻偶像,也不可作什么形像,彷佛上天,下地,和地底下,水中的百物,不可跪拜那些像,也不可事奉它,因为我耶和华你的上帝是忌邪的神。”(出20:3-5)对基督徒来说,祭祖是得罪上帝的事,是上帝所不喜悦的。
三、基督徒主张孝亲和敬祖
上面我们已经讲过基督教信仰教导人要孝敬父母,在主里听从父母。孝敬父母是在父母活着的时候,而不是父母去世后。那么当父母长辈去世后,每年到清明节的时候,基督徒该如何面对这个节日?我们可以分几种情况来具体说明:
1、若家人都是基督徒,这种情况是最理想的。作为基督徒,我们都愿意敬畏上帝,照着圣经的教导行事为人,在清明节时,基督徒不会去祭祖,而是敬祖。基督徒可以去扫墓,追思自己的父母长辈,可以买一捧鲜花,以表哀思。或者一家人聚在一起唱诗、祷告、追述长辈的嘉言懿行,勉励后辈效法之。
2、如果只有自己一人是基督徒,家里其他人都不信主。你可以跟他们说明你是基督徒的身份,要坚定你的信仰立场,用合乎信仰的方式去纪念,也请家人能够理解。如果家人要用传统的方式祭祖,你可以劝他们,但他们若不听,你就尊重他们,但不可随从他们的方式。
其实,清明节也是一个很好传福音的机会。中国人的思想里面有很一些矛盾的地方,比如,中国人讲:“人死如灯灭,死了就完了。”如果人死了就完了,那为什么清明节还要去祭祖,烧纸钱、摆贡品、磕头等?是因为中国人还认为,人死了以后,会去另外一个世界,这些东西都用的着。就像中国古代的帝王,有的还活着的时候就开始修造陵园(地下宫殿),死了还要很多贵重的陪葬品,更有甚者甚至以活人来殉葬。为什么会这样做?是因为想死了以后继续作王,继续享受。基督徒应该抓住我们中国人思想里面的矛盾之处,很好的传扬福音。
有的父母看到子女信耶稣,非常反对,因为担心自己死后无人祭拜。曾子说:要“喻父母于道。”就是儿女有责任帮助父母进入真道。既然父母相信人死后会去另一个世界,在那个世界里也会有需要,需要儿女给自己提供。何不告诉他们,信耶稣有永生,死后可以上天堂,跟耶稣永远在一起,在那里什么都不缺。当父母接受耶稣之后,自然会知道要专心敬拜真神,不再担心死后子孙祭拜的问题,因为有复活的盼望,知道死后到主那里去。
基督徒是光明之子,行事为人应当行在光明之中,盼望藉着关于祭祖问题的分享给弟兄姐妹带来一些帮助,让我们在面对祭祖问题上既能表达追思,又能让上帝喜悦。