保罗在雅典的侍奉
经文:徒17:16-34
弟兄姊妹,平安!虽然新型冠状病毒疫情还没有结束,我们不能来到教堂作礼拜,但感谢主我们对神的敬拜依然在继续。虽然我们不能许多人一起来敬拜神,但主耶稣在圣经里告诉我们说,地上若有两三个人奉我的名聚会,我就在他们中间。相信此刻主耶稣就在我们中间,与我们同在,因为他是以马内利的神。今天我要分享的题目是《保罗在雅典的侍奉》。
使徒行传17章16至34节的经文是保罗第二次旅行布道时,因为一些事情,保罗先来到雅典,在这里等候其他的同工。雅典是希腊的首都,也是哲学之都,这里有两个著名的哲学流派,一个是以彼古罗派,一个是斯多亚派。雅典也是艺术之都,但这里的艺术大多是雕刻的偶像。弟兄姊妹,假如你来到这个地方,你会做什么,你会有怎样的感想?下面我要跟大家分享,当保罗来到雅典这个地方,他的看见、他内心的感受以及他所做的事情。
一、保罗的看见
同一件事情,不同的人会有不同的看见,因为每个人的眼光角度不同,所以看待事情也是不一样的。保罗作为耶稣基督的仆人,传福音的使者,他来到雅典,会看见什么呢?经文中告诉我们,保罗有三个方面的看见:1、他看见满城都是偶像;2、他看见雅典人凡事很敬畏鬼神;3、保罗还看见一座坛,上面写着“未识之神”,看来保罗观察地很仔细。怎么会有未识之神的坛呢?相传在主前600多年前,曾经有一场可怕的瘟疫临到雅典这个城市,雅典人拜尽了他们所有的偶像也无法治愈。后来,有人提出一个办法,从亚略巴古放出一群黑羊和白羊,到处走动。每一只躺下的羊,便就地献给最近的神;如果附近没有已识之神的庙宇,便把羊献给未识之神。结果瘟疫止息了,他们以为是这位不认识的神救了他们,于是就设立了未识之神的坛来敬拜。雅典这个城虽是文化、教育和艺术之城,然而这个城市还是一个拜偶像的城市。据说雅典这个城市的神像的数量比希腊其他各处神像的数量的总和还多。很明显地,保罗看见了雅典这个城市是一个多神崇拜的城市,但却不认识独一的真神。这是保罗在雅典这座城的看见。
近几个礼拜以来,我想全国人民包括基督徒在内,我们最关心的就是新型冠状病毒疫情的防控情况。在这场无硝烟的抗击疫情战役中,弟兄姊妹你看到了什么?
我们看到了各级党委、政府对疫情的高度重视,本着对人民群众生命安全和身体健康高度负责的态度积极部署防控措施;我们看到了专家学者在疫情一线指挥救援;我们看到了在疫情一线的医护工作者努力救死扶伤;我们看到了一批又一批医疗救助队放弃休息、放弃与家人团聚而奔赴武汉;我们看到了社会各界包括中国教会为武汉疫情捐款和捐赠各种物资;当然我们也看到了有人在网络上造谣传谣、有人哄抬物价发国难财;我们也看到了因着疫情的影响,春运人数减少、店铺暂不营业、旅游景点关门、教堂也暂停聚会,企业上班延迟、学生上学也推迟,本来热闹红火的春节假期,人们只能宅在家,甚至自我调侃:真没想到躺在家里,足不出户也能为社会做贡献。很显然,因着疫情的影响,社会生活的方方面面都受到了很大的影响。这些都是我们在疫情中所看见的。
二、保罗内心的着急
当保罗看到整个雅典城市满城都是偶像,就心里着急。这是一个敬畏神、虔诚爱主、忠心侍奉的神的仆人应有的内心表达。作为耶稣基督的使徒,保罗希望耶稣基督舍命流血从死里复活拯救世人的福音被人听见,希望人们能够离弃偶像归向真神,盼望神的名能够得着荣耀,盼望更多人能够得到生命的救恩。弟兄姊妹,是否想起当年主耶稣进到圣殿,看见许多卖牛羊鸽子的人,他就为神的殿心里焦急如同火烧,便用绳子做成鞭子,赶出牛羊,推倒兑换银钱之人的桌子。这是主耶稣内心的焦急。
面对新冠病毒疫情的蔓延,弟兄姊妹,你内心有没有着急?每天看到有那么多人确诊,甚至有一些死亡病例。我们的心有没有忧伤?每当看到那些在疫情一线的医护人员因为忙于抢救病患而疲累不堪,以至于横七竖八地席地而睡,有的医生一天只能睡三个小时,看到这些我们有没有感动又心疼?当看到或想到教堂主日空无一人,我们是否怀念弟兄姐妹一起敬拜的喜乐。我们是否能体会到诗人所说的:“人对我说,我们上神的殿去,我就欢喜。”平常作礼拜是否觉得是例行公事,现在是否觉得似乎缺少了些什么?面对这样的疫情,我们的内心也应该是着急的。
三、保罗的行动
保罗来到雅典,他看到这个城市偶像崇拜盛行,人们不认识真神,他就心里着急,但他并没有说我一个人力量微小,我实在没有办法满足这么大的需要,而是尽上自己的本分,能做到多少算多少,把结果交给上帝。保罗按照自己以往传福音的惯例,他进到会堂里,向犹太人和虔诚的外邦人传福音,甚至保罗还跟每日在街市上所遇见的人传福音,保罗传福音的行动就像他在书信中所说的,无论得时不得时总要传福音。有以彼古罗和斯多亚学派的人听见保罗传讲耶稣与复活的道,便请保罗到亚略巴古来讲论他所传讲的新道理。
亚略巴古究竟是一个怎样的地方呢?亚略巴古位于雅典卫城的西北部,原是雅典城的最高议会之所在地。也就是说,保罗在这里所面对的是由哲学家、学者、政府官员等组成的这样一群掌握着丰富知识的人,然而保罗在这里将耶稣基督的福音放胆传讲出来,这篇讲道就是保罗著名的亚略巴古的讲道。
保罗在讲道的开篇,找到了一个很好的切入点,他对众人说:“众位雅典人哪,我看你们凡事很敬畏鬼神。我游行的时候,观看你们所敬拜的,遇见一座坛,上面写着‘未识之神’。你们所不认识而敬拜的,我现在告诉你们。”保罗在这篇讲道里面,告诉他的听众以下几个方面的真理:
1、上帝是造物主,不是受造之物,人不能把他们所制造的神像当做神来敬拜。
2、上帝是历史的主宰,他在引导着历史前进的方向。
3、上帝创造了人,使人本能地渴慕上帝,并叫人寻求上帝,或者可以揣摩而得。
4、在摸索与寻求的日子中,人并没有认识上帝,然而上帝原谅人们的愚昧与错误,并吩咐人在基督耶稣里悔改归向神,因为上帝已经叫耶稣从死里复活,给万人作可信的凭据。
不管结果怎样,我们看到的是保罗在行动,在传福音,在尽他的本分。
弟兄姊妹,面对我们目前的处境——新冠病毒疫情,作为教会、作为基督徒,我们的行动是什么呢?
首先,我们要为自己谨慎,为他人着想。受疫情影响,全国各省市启动重大公共卫生事件一级响应后,教会为弟兄姊妹生命安全和身体健康考虑,暂停了教堂内一切聚会活动,并告知弟兄姐妹减少出门、不要去人群密集的地方、出门一定戴口罩、勤洗手等。钟南山院士也说,在这样特殊的时期,能这样做就是在为国家作贡献。可是还有一些人不听劝,这种行为就是为国家和社会添乱。
其次,我们要为众多需要献上祷告。保罗在提摩太前书2章1至3节劝勉我们说:“我劝你第一要为万人恳求、祷告、代求、祝谢,为君王和一切在位的,也该如此,使我们可以敬虔、端庄、平安无事地度日。这是好的,在神我们救主面前可蒙悦纳。”面对疫情,我们要为我们的国家求平安,求神赐给国家领导人和各级政府官员有聪明和智慧能做好每一个环节的管理和决策,给百姓带来福祉;也要为在一线的医护人员的健康状况祷告,求神保守他们不受病毒感染,赐给他们力量能够照顾和治疗更多病患;我们也要为所有确诊和疑似病患献上代祷,疫情带来的肉体之痛和心灵之伤都求神来医治,使他们认识真神,得着永恒的盼望与平安;也祈求神施恩怜悯,使疫情早日过去;一切恢复正常。
最后,我们要作光作盐,奉献爱心。耶稣说:“你们是世上的盐,你们是世上的光。你们的光也当这样照在人前,叫他们看见你们的好行为,便将荣耀归给你们在天上的父。”在每一个疾病患难面前,都是基督徒彰显基督之爱的时刻,让我们伸出援手,奉献爱心,为疫情的需要尽上绵薄之力。
每一个处境里都有上帝要他的儿女所做的事,当年保罗在雅典服侍了那里的人,将基督的福音传给他们,今天我们处在疫情当中,我们也要做上帝在其中让我们所做的事,让我们成为国家和社会的祝福。