末世警醒为这般!
【经文】可13:32-37
引言
最近自新型冠状病毒疫情发生以来,有很多人奋战在抗击疫情的第一线,也有更多的人在后方严防死守,祖国上下都流传着很多可歌可泣的感人故事。有很多基督徒积极投身到防控疫情的斗争中,大多数弟兄姊妹虽然不能亲身参加,但是在背后的祷告,以及积极响应号召待在家里少走动也是对前方人员的最大支持。但同时我们也无可否认还存在着一些乱象,有人造谣生事,哄抢物品药品,有人趁火打劫哄抬物价药价。据各种信息综合来看,在教会内部也有两种不和谐的现象:一种是和社会上存在的乱象类似,不是不把疫情当回事,不听劝继续到处走动,添堵添乱,就是无事生非偏听偏信搞得自己和他人都人心惶惶。另一种是教会特有的现象,就是有少部分人妄自揣测、乱解圣经,而且还妖言惑众说什么“大灾难开始了,世界末日到了”,“2020年就是预备之年,基督快要再临了”,甚至有一些异端邪教兴风作浪,特别是“新天地”利用疫情故意传播谬误,或者假心假意以为武汉祷告或者是为焦虑彷徨的人提供心理咨询为由大肆拉人的现象比较突出。弟兄姊妹面对如此五花八门的乱象,或许会思考“现今是否为末世?”“作为基督徒应该怎么做?”等类似问题。鉴于此,我们以“末世警醒应该为这般!”为题来审视当前的处境与基督徒在当下的责任。
一、何为末世?
基督徒对未来的基本认知之一就是“天国近了”,因为圣经告诉我们自从施洗约翰在旷野传道时就呼喊说“天国近了,你们应当悔改!”(太3:2)施洗约翰殉道后,耶稣出来传道时继续说:“天国近了,你们应当悔改!”(太4:17)耶稣还吩咐门徒要随走随传,说:“天国近了!”(太10:7)雅各长老在公元1世纪明确地说过“主来的日子近了”(雅5:8),“如今是末时了”(约壹2:18)。因此,我们可以肯定地说“天国近了”是基督徒对未来的基本判定,这是不可否认的。
换言之,我们承认自耶稣第一次降临的那刻起就已进入末世(世界的“世”)。但是末时(时间的“时”)具体是什么时刻我们不知道,圣经明确说“但那日子、那时辰,没有人知道,连天上的使者也不知道,子也不知道,惟有父知道。”(可13:32)因此,这便在我们心里产生一个不能确定的问题——未来可能既是末时又不是末时,让人无所适从。那么,我们应该如何看待现今至末时这一区间(时间段)里的万事万物呢?我们当以什么样的心态来看待末时呢?
带着这个问题,让我们回到圣经里找依据。《马可福音》13章很详细地记载了一段关于耶稣再来的叙述。耶稣与祂的四位门徒——彼得、雅各、约翰和安得烈在橄榄山上对着圣殿而坐,门徒被圣殿的宏伟所吸引,但耶稣却向他们泼了一盆冷水,说这美轮美奂的圣殿将来没有一块石头留在石头上不被拆毁。门徒便问耶稣这些事什么时候会出现,而出现的时候又有什么“记号”(原文如此,和合本是“预兆”)(vs.1—4),于是耶稣便讲述了一连串末世的现象。
耶稣最初提到会有人冒祂的名出来迷惑许多人,并且会有打仗、地震及饥荒的事情,但这些事出现的时候,“末日”(原文应为此,和合本是“末期”)还没有到,这些都只是“灾难”(圣经中的小字部分说原文是“生产之难”)的起头(vs.5—8)。留意耶稣用“生产之难”这一象征来表达,即妇人由胎动时的阵痛到婴儿出生的剧痛,由轻微逐渐发展到严重的过程。
然后耶稣继续讲述门徒将来会被交给公会等地方受鞭打,他们要为耶稣的缘故对诸侯与君王作见证,而门徒要为耶稣的名被众人恨恶,但耶稣强调门徒若能忍耐到底,必然得救(vs.9—13)。随后灾难愈来愈严重,门徒看见那“行毁坏可憎的”(即亵渎圣殿的外邦偶像)的迫害(vs.14—23),这样的灾难自从上帝创造万物直到如今,从没有发生过(v.19),但主仍然有恩典将灾难的日子减少(v.20)。然后,灾难的高峰则是宇宙的运作都变得反常:日头要变黑了,月亮也不放光,众星要从天上坠落,天势都要震动。(vs.24—25)在这一切灾难之后,门徒要看见人子有大能力、大荣耀,驾云降临。他要差遣天使,把他的选民从四方、从地极直到天边,都招聚了来。(vs.26—27)
上文简略地概括了《马可福音》13章中描述的基督再临前的现象/预兆/记号。我们要留心的是经文记载这些现象/预兆/记号的“作用”是什么。这些现象/预兆/记号是逐步加深、加重的。如果再联系耶稣用“生产之难”所做的象征来看,就会明白原来门徒遇到的灾难都是“生产之难”,是由阵痛到剧痛,而剧痛的结束就是“婴儿出生”,就是耶稣的再来。耶稣用“妇人生产之难”作比喻,目的不是叫门徒按灾难的严重程度猜测耶稣什么时候再来,而是让他们在面对苦难和逼迫时仍然可以心存盼望,因为这些“阵痛”都是婴儿出生前大喜乐的前奏。正如一个产妇预知她所怀的婴儿某一天将要出生,她自从怀胎起所受的疼痛苦难便都会被看轻看淡,即使过程中有很大的痛苦,但最终都会被婴儿出生的大喜乐冲地无影无踪。
再从《马可福音》13章6—27节整段经文的脉络来看,第13节前后都是描述性的话,唯独第13节是评论性的话。“惟有忍耐到底的,必然得救”也就是《马可福音》13章的主题,是耶稣强调的关键点。
分享至此,让我们再联系前面曾提及的末时。既然我们未来的每一天都有可能既是末时又不是末时,那么我们面对未来的态度就应当是一种积极的心态——“忍耐到底,必然得救”的确信。换句话说,基督徒面对末世的逼近,唯一的责任与本分就是刚毅勇敢、警醒预备。
二、 如何警醒?
如果我们随机询问任何一位兄姊:我们在等候耶稣基督再来的时候,最要紧的是什么?
想必多数兄姊会说:要警醒!
相信这样的回答,没有人敢说是错误的,因为《圣经》的确这样记载。但到底什么才是“警醒”?
让我们在回到《马可福音》13章的后半段,耶稣在这里讲了一个比喻:有一个家主要离开本家,离开的时候将权柄交给仆人,分派各人当做的工,又吩咐看门的要警醒,因为他们不知道家主什么时候来,或晚上,或半夜,或鸡叫,或早晨,恐怕他忽然来到,看见他们睡着了。这比喻目的是教导门徒要谨慎等候,警醒祈祷。如果《马可福音》13章的主题是“忍耐到底,必然得救”,那么,这里的谨慎等候、警醒祈祷的方向就是能否遵行家主所交给各人当做的工,坚持体贴上帝为主受苦,而不是体贴自己放弃逃跑。
我们通览《马可福音》,就会发现这一论点在《马可福音》14章再次被强调,耶稣与门徒到客西马尼祷告,耶稣吩咐门徒要警醒祷告,免得入了迷惑。祷告的内容在客西马尼叙述中只有一个:“阿爸,父啊!在你凡事都能,求你将这杯撤去。然而不要从我的意思,只要从你的意思。”(可14:36,39)耶稣要求门徒须像祂一样警醒祷告,就是不要从我的意思(即不要体贴自己),只要从你的意思(即只要体贴上帝)。
因此,我们可以总结得出——警醒不是要预测主何时再来,也不是单单传福音;警醒而是包括传福音在内,我们在每日生活中是否真正地体贴上帝,是否遵守主的教导,以及按着主对我们期望的去做。
使徒保罗在《帖撒罗尼迦前书》5章1—11节讨论主的再来时,其“警醒”的方向与《马可福音》13章是一致的——弟兄们,论到时候、日期,不用写信给你们,因为你们自己明明晓得,主的日子来到,好像夜间的贼一样。……所以,我们不要睡觉,像别人一样,总要警醒谨守。……我们既然属乎白昼,就应当谨守,把信和爱当作护心镜遮胸,把得救的盼望当作头盔戴上。……
在这里警醒谨守的方向同样不是单单地赶快传福音,而是强调基督徒要有“信、望、爱”,也就是我们要藉着上帝所赐的信心,仰望为我们创始成终的耶稣基督,努力活出爱主爱人的生活。
使徒彼得在《彼得前书》4章7—11节也有相仿的教导——万物的结局近了,所以你们要谨慎自守,警醒祷告。最要紧的是彼此切实相爱,因为爱能遮掩许多的罪。你们要互相款待,不发怨言。各人要照所得的恩赐彼此服侍,作上帝百般恩赐的好管家。若有讲道的,要按着上帝的圣言讲;若有服侍人的,要按着上帝所赐的力量服侍,叫上帝在凡事上因耶稣基督得荣耀。……
综合上述三段经文,我们可以说,真正的警醒等候主的再来,是而且应当是带着信心和盼望在当下努力活出爱心的生活。
结语:平时切实遵行主道,以爱心活在当下
综上所述,《圣经》提醒我们对于末世警醒的关注,主要在于我们能否在日常生活中遵行上帝的旨意,谨守上帝所吩咐的教导。如果我们平时已经朝这方向努力,就已经是警醒,无须看到战争、地震、瘟疫、饥荒等末期现象才觉醒。有了平时的警醒和行动,主何时再来,我们都可以坦然无惧地迎接祂。
每当有灾难发生时,总有些人满嘴跑火车,胡说八道,搞的人心惶惶,最后是害人害己。以我们今天的处境来说,面对新冠病毒性肺炎疫情,作为基督徒一定要有信仰的定力,坚信上帝的主权和祂大能的保守,同时也要尽上我们的本分——要有钱的出钱,有力的出力;没钱没力可出的,还可以为国为民向主献上真诚的祈祷;即使再不济,宅在家里读经祷告唱诗也是给社会做贡献。因为真正的末世警醒就是平时切实遵行主道,以爱心活在当下。