经文：创5：21－29，7:11-12

《创世记》告诉我们，上帝是如何在六日之内创造了天地万物；人类的始祖——亚当、夏娃是如何犯罪堕落，以至于被神逐出伊甸园。接着，《创世记》又告诉我们，人类在地上的罪恶达到了上帝面前，以至于上帝要用洪水来毁灭这个世界。这就是挪亚方舟的故事。

在挪亚进方舟之前，有一个人不知是否引起过大家的注意。这个人叫玛土撒拉。今天我们要一起来看一看玛土撒拉和挪亚方舟到底有什么关系，看看他到底给予我们什么样的启示。

一、“玛土撒拉”的预言

圣经上说：“以诺活到六十五岁，生了玛土撒拉。以诺生玛土撒拉之后，与神同行三百年。”（创5:21、22）我们不禁要问：为什么以诺在六十五岁，生了玛土撒拉之后，与神同行三百年？为什么在那样一个罪恶的世代里，在生了玛土撒拉之后，以诺开始与神同行？

我们接下去看圣经。“玛土撒拉活到一百八十七岁，生了拉麦……拉麦活到一百八十二岁，生了一个儿子，给他起名叫挪亚。”（创5:25、28、29）也就是说，玛土撒拉是挪亚的祖父。我们以前知道玛土撒拉，是因为圣经记载，他是人类历史上寿命最长的一个人，可以说是前无古人，后无来者，他活到了九百六十九岁。除此之外，《圣经》上就再也没有关于玛土撒拉的记载了。那么，玛土撒拉和挪亚方舟到底又有什么关系呢？

当我们出生的时候，家人就会给我们取一个名字，而且在我们的名字当中，都包含有一定的意义。圣经中的每一个人，他们的名字也都是有意义的。人类的始祖“亚当”，他名字的意思是“属土的”，因为上帝用泥土造人；以色列人的祖先“雅各”，他名字的意思是“抓”，因为他出生的时候，他的手抓住他哥哥以扫的脚后跟；带领以色列人出埃及的“摩西”，他名字的意思是“拉出来”，因为他是被从水里拉上来的；我们的主耶稣，他名字的意思是“耶和华拯救”，因为他要将世人从罪恶中拯救出来。那么玛土撒拉的名字也是有意义的。玛土撒拉名字的意思是“当他死的时候，上帝要降洪水在地上”。

现在我们知道，为什么以诺在生了玛土撒拉之后，与神同行三百年。因为他领受了从上帝而来的特殊启示。他知道，玛土撒拉死后，上帝就要降洪水来毁灭世界。所以他能与神同行三百年，远离罪恶，过清心圣洁的生活。后来以诺还没有死，上帝就把他接去了。

那么，上帝在玛土撒拉名字当中的预言，到底有没有实现呢？我们知道，挪亚进的方舟那一年，他正好六百岁。也就是说，玛土撒拉应该是在挪亚进方舟的那一年去世的。《圣经》上告诉我们，玛土撒拉一百八十七岁生拉麦，拉麦一百八十二岁生挪亚，再加上挪亚的六百岁，正好是玛土撒拉在世的寿数九百六十九岁。所以玛土撒拉的死，应验了上帝的预言。

二、从“玛土撒拉”看上帝的属性——爱和公义

上帝为什么要藉着玛土撒拉传递这样的信息呢？《圣经》上告诉我们：耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶，耶和华就后悔造人在地上，心中忧伤。耶和华说：“我要将所造的人和走兽，并昆虫，以及空中的飞鸟，都从地上除灭，因为我造他们后悔了。”（创6：5-7）上帝要用洪水来毁灭这个罪恶的世界。

但是，上帝在毁灭这个世界以前，还是给了当时的人类以悔改的机会。这个悔改的机会，就是藉着玛土撒拉的名字来告诉当时的人类：“当他死的时候，上帝就要降洪水在地上。”连挪亚造方舟也用了一百二十年的时间，给当时的人看。上帝从玛土撒拉出生的时候就开始等，等待世人的悔改，或许他可以不降洪水。他怀着极大的包容和爱心一直等，等了九百六十九年的时间。

圣经中许多地方都给我们看见上帝这种长阔高深的爱。创18章，上帝要毁灭所多玛城，因为所多玛是一座罪恶滔天的城市。亚伯拉罕就在上帝面前为所多玛代求。亚伯拉罕是圣经中第一个敢和上帝讨价还价的人，但是他很谦卑。他摸着了上帝爱的心意，不断的祈求上帝因着城里的义人而不降灾。只可惜，所多玛城里连十个义人也没有。结果除了罗得和他的女儿得救之外，其余的人都在上帝公义的愤怒中灭亡了。同样，在挪亚时代，上帝用了差不多一千年的时间来等待世人悔改，但是还是没有人悔改。

为什么玛土撒拉是《圣经》中最长寿的人，我们就能体会到上帝对我们的爱。虽然上帝说，玛土撒拉死的时候，他要发动洪水。但是他一再推迟对人类的惩罚。他让玛土撒拉活了又活。可能本来玛土撒拉就要死了，但是上帝看见人类没有悔改，他不忍心马上要来毁灭，所以他让玛土撒拉又活几年。上帝是在等待人类回转，因为毁灭不是他的心意。

有些基督徒，他们向人传福音的第一句话：“你们不信耶稣的人统统下地狱！”这不是传福音，这是恐吓。当然也有人就是这样被你吓住，来信耶稣的。福音在英文中还有一个意思是“好消息”，结果你张嘴就是审判，闭口就是咒诅。听的人怎么想？这是福音，这是好消息吗？我们传福音，传的是上帝的爱，传的是上帝的救恩，而不是用地狱去吓人。

这里衍生出另外一个问题，上帝为什么要造人？首先，这是出于上帝的主权。其次，这是他爱的延伸。他要人与他同工，一同治理这个被造的世界。如果上帝造了人，因为人没有听他的话，他就要毁灭的话，这与他造人的初衷以及爱的本性是相违背的。同样，上帝造了人，因为人犯罪，他就要毁灭的话，上帝也不用差遣耶稣上十字架了。上帝造人是有责任的，他不会随随便便的造人，也不能随随便便就把人毁灭掉。但是上帝造人之后，是人先背弃了上帝，犯罪以至于死。但是因为上帝是爱，上帝爱我们每一个按照他的形象和样式被造的人，他看我们为宝贵，他不忍心我们就这样灭亡。所以他差遣圣子耶稣到地上来，为我们的罪被钉死在十字架上，流出宝血，洗净我们一切的罪，救我们脱离死亡的权势。

但是对于罪，上帝不能妥协。约3：16我们都很熟悉。“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”下面的17节同样重要。“因为神差他的儿子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救。”在当时那个罪恶的世代里，上帝既不能对罪恶妥协（因为上帝是公义的），他又不忍心毁灭人类（因为上帝是爱）。所以他就藉着玛土撒拉的名字来提醒当时的人类。他之所以让玛土撒拉活那么长的时间，是因为他在等待世人的回转。

三、“玛土撒拉”的启示

这个世界上最长寿的人，可以活到九百六十九岁。上帝用这么长的时间来等待世人悔改，这对于我们今天的人来说，意味着什么呢？这意味着我们的一生，上帝都在等待我们回转。无论你是年幼、年长、或者年老，只要你肯认罪悔改，只要你肯接受耶稣，他都要救你脱离罪恶，脱离死亡。从你出生的那一刻起，到你死亡的那一瞬间，救恩的大门都向你敞开。

和主耶稣一同被钉在十字架上的两个强盗，其中一个在临死前认罪悔改，他说：“耶稣啊，你得国降临的时候，求你纪念我！”耶稣对他说：“我实在告诉你，今日你要同我在乐园里了。”（路23：42、43）可见，人在生命的最后一刻悔改，上帝也不会丢弃你。

只可惜今天有许多人，把今生今世的得失、享乐看得太重。结果，在他还没有来得及悔改信耶稣的时候，就已经失去了自己的生命。他们就好像挪亚时代的人，就好像所多玛城里的人。难道说，上帝给你悔改的时间不够长吗？上帝给你悔改的机会不够多吗？还是你自己忽略了这么大的救恩？

主耶稣曾说：“骆驼穿过针的眼，比财主进神的国还容易呢！”（太19：24）这句话从字面上看，似乎是在告诉我们：财主想要进天国，除非骆驼先穿过针的眼，显然这是不可能的。如果财主、有钱人就不能进天国的话，我想大家是不会接受的。那么这句话到底什么意思？我们应该如何理解？原来，古代犹太人的城门，在正门的旁边，还有一个小门，这个小门就叫“针眼门”。白天正门打开，供人们进出。傍晚的时候，为了抵御强盗和野兽，正门就要关闭，这时就打开旁边的针眼门。这个针眼门可以供人进出，但是遇到骆驼，就必须先把骆驼身上背的货物卸下来，它才可以通过。所以，主耶稣的这句话，结合骆驼穿过针眼门，需要先卸下身上的负担，来比喻财主要进天国就需要先摆脱属世的缠累。什么是属世的缠累？就是那些在你的心中，摆放位置比上帝还要高的人、事、物。约壹2:15、17“人若爱世界，爱父的心就不在他里面了……这世界和其上的情欲都要过去，惟独遵行神旨意的，是永远常存。”

所以，当福音、恩典摆在你面前的时候。不要说，等一等，因为今生我还有许多没有享受，等我享受了以后再来。没有人可以把握自己的生命，你不知道什么时候，你的身体和灵魂要分开；你不知道什么时候，上帝要收回你鼻孔中的气息。所以不要再沉浸在罪中，要趁着还有今日，赶紧回到上帝的面前。

路15章，浪子的比喻，被称为福音中的福音。这个故事不知道激励了多少“浪子”归向上帝。但是英国著名的解经家巴克莱博士认为，这个故事不应该叫“浪子的比喻”，而应该叫“慈父的比喻”。这个故事更多的是在向我们描述那位父亲的爱。我们想到，我们的天父上帝，也就像这位父亲一样充满了慈爱。他同样不愿意强迫人来接受他，而是用爱的方式，以死在十字架上的方式来吸引人归向他。

有人说，旧约里的上帝和新约里的上帝好像不是同一位上帝。旧约里的上帝特别严厉，动不动就要发洪水，就要从天上降下火来；而新约中的上帝，就好像浪子比喻里这位慈爱的父亲，总是在等待着儿子的归回。其实，透过“玛土撒拉”我们看到：在上帝的审判，上帝的惩罚背后，依然是上帝的爱。他非常宽容的给我们悔改的时间，给我们悔改的机会。

盼望我们今天都能够真认识这位主，把握福音和恩典的机会。